Лошадиный хвост. В чем секрет огненного водопада в Калифорнии

Мы привыкли восхищаться водопадами за их размер, за мощь и скорость исполинских потоков воды. В них есть что-то величественное, грозное, завораживающее. Однако каждый год тысячи и тысячи туристов приезжают в Йосемитский национальный парк, что в Калифорнии, посмотреть на тонкую струйку воды, стекающую по склону горы Эль-Капитан.

В чем же секрет популярности столь, казалось бы, непримечательного места среди фотографов со всего мира?

Свое название водопад Лошадиный хвост получил из-за необычной формы, расширяющейся сверху вниз. Посмотреть на него можно только в конце зимы или ранней весной, когда тают снега, однако самое интересное происходит всего несколько дней в феврале, когда поток окрашивается в «огненный» цвет.

Феномен «горящего» водопада в свое время породил немало легенд. По самой популярной из них, когда-то давным-давно на склоне горы жил кузнец, однако ужасный ливень смыл мастера вместе со всем его хозяйством в обрыв. В память о погибшем вода каждый год окрашивается в цвет раскаленного металла.

Тем не менее, существует и вполне научное объяснение: из-за уникального расположения водопада его поток отражает только красные и оранжевые световые волны, что и создает знаменитую на весь мир оптическую иллюзию. Длится она недолго – всего несколько минут во время заката, но ради красивого кадра к подножию горы Эль-Капитан неизменно съезжаются толпы туристов.

К сожалению, столь бешеная популярность Лошадиного хвоста могла привести к удручающим последствиям. На протяжении десятилетий работники стоявшего неподалеку отеля, стремясь «продлить» чудо природы, скидывали в низ по склону горящие угли, что давало довольно похожий эффект.

Разумеется, никто не спешил открывать глаза одураченным постояльцам. Лишь в конце 60-х годов прошлого века местные власти, узнав об ухищрениях алчных бизнесменов, запретили подобные фокусы – игры с огнем в национальном парке создавали сильнейший риск пожара.

История Лошадиного хвоста – это не просто пример того, как причудлива может быть Матушка-природа. Это еще и рассказ о том, как далеко может зайти человеческая жадность. Кто знает, не предупреди руководство парка возможный пожар, «огненный» водопад могли бы окружать не девственные леса, а голое пепелище.

Статья Лошадиный хвост. В чем секрет огненного водопада в Калифорнии появились сначала на Tabulo.